Internat w Oświęcimiu

Oświęcim kojarzy się wielu, jeśli nie zdecydowanej większości, jedynie z miejscem, gdzie w połowie roku 1940 Niemcy w okupowanej Polsce zbudowali obóz koncentracyjny, w którym następnie wymordowali w okrutny sposób ponad 1 mln więźniów z wielu podbitych w czasie II WŚ krajów, w tym najwięcej narodowości żydowskiej. Oświęcim został wówczas przez Niemców włączony do Trzeciej Rzeszy. Jednak historia Oświęcimia to nie tylko te czasy, sięga ona ponad 800 lat, a miasto jest jednym z najstarszych polskich piastowskich grodów kasztelańskich. Od końca XIII wieku był ważnym punktem na szlaku solnym – miał przywilej składowania i handlu solą z Kopalni Soli w Wieliczce, która uchodziła za sól o najwyższej jakości. Miasto miało nawet swoje miary soli – tzw. “bałwany oświęcimskie”. Tu warto wspomnieć, że „bałwany” powstawały w wyniku urobku złoża solnego – po oderwaniu bloku soli, formowano z nich bryły o beczkowatym kształcie, zwane właśnie „bałwanami”. Bałwany były zróżnicowane wagowo w zależności od celu sprzedaży i okresu, te „oświęcimskie” były jednymi z 3 rodzajów bałwanów, obok krakowskich i słowackie, jakie w XIV w. produkowała wielicka żupa. W mieście odbudowanym po pożarze w XVI w. do dziś zachowała się z tego okresu część zamku i fragment muru obronnego z basteją. Potop szwedzki położył kres pomyślności w jego rozwoju i dobrobytowi mieszkańców. O skali zniszczeń najlepiej świadczy to zestawienie: z pięciuset domów pozostało dwadzieścia, z dwustu rzemieślników sześciu. Przez kolejne 200 lat miasto nie mogło podźwignąć się z takiej zagłady. Dopiero połowa XIX w. przyniosła przełom, gdy miasto stało się ważnym węzłem klejowym na trasie Kraków-Wiedeń. To zaowocowało bujnym rozkwitem przemysłu, handlu i usług. Ciekawostką są powstałe wówczas w Oświęcimiu, Zjednoczone Fabryki Maszyn i Samochodów “Praga – Oświęcim”, w których ogółem wyprodukowano na sprowadzanych podwoziach, ok.1700 aut typu “Praga – Oświęcim”, modele Piccolo, Alfa i Grand. Taką “Pragą – Oświęcim” jeździł słynny tenor Jan Kiepura, aktorka kabaretowa Loda Halama i znakomity malarz Wojciech Kossak. Do dziś zachował się tylko jeden egzemplarz samochodu “Praga – Oświęcim” – model Piccolo, który znajduje się w Muzeum Motoryzacji w Otrębusach koło Warszawy. Więcej na temat historii miasta, w tym jego lat powojennych dowiemy się zwiedzając choćby Muzeum Pamięci Mieszkańców Ziemi Oświęcimskiej. Warto zwiedzić również okolice Oświęcimia, np. oddaloną o 25 km Perłą Górnego Śląska, czyli Pszczynę z jej przepięknym Zamkiem, uroki Kotliny Oświęcimskiej, ruiny Zamku w Lipowcu, nie mówiąc o pobliskim Krakowie – dla których nasz Internat może być świetną bazą wypadową. Ale każdy zwiedzanie miasta powinien jednak zacząć od wizyty w Państwowym Muzeum Auschwitz-Birkenau.